"Extranjera": Gonzalo Heredia's roman die de Syrische immigratie, geheimen en twee tijdsduren met elkaar verbindt

Een verhaal over onderdrukte vrouwen, familiegeheimen , een vrouw die schrijft om minder alleen te zijn en terugdenkt aan haar leven; een geslacht waarvan het Argentijnse hoofdstuk begint met de aankomst van een groep Syrische immigranten die erin slagen te ontsnappen aan een storm in de Río de la Plata. Dit alles en nog veel meer is Extranjera (Lumen, 2025), de nieuwste roman van Gonzalo Heredia . Het verhaal speelt zich af in twee tijdsperiodes, één in het verleden en één in het heden. Het gaat over een oudere vrouw die in ernstige toestand in het ziekenhuis ligt en de omstandigheden die deze situatie met zich meebrengt voor haar gezin. Heredia zal binnenkort ook zijn verfilming van de Amerikaanse film Coherence uit 2013 in de bioscoop in première laten gaan. Hij sprak met Clarín over deze werken.

–Hoe begon het schrijfproces voor Extranjera ?

– Extranjera begon vorm te krijgen midden in de pandemie, medio 2020. Mijn grootmoeder, de moeder van mijn vader, werd in het ziekenhuis opgenomen nadat ze een beroerte had gehad. Eerst lag hij in het ziekenhuis en daarna in een verpleeghuis. Ik begon met schrijven rond de tijd dat mijn vader begon te denken dat zijn moeder misschien wel op het punt stond te sterven; Die situatie van een zoon die wees wordt, leek mij heel interessant. De waarheid is dat ik geen hele hechte band had met mijn grootmoeder. Daar was geen specifieke reden voor, maar het was gewoon zo gelopen en niet iets wat we op een andere manier hadden gecreëerd. Ik raakte geïnteresseerd in de mogelijkheid om samen met hem het begin van het weeskindschap te beleven.

"Wanneer zijn moeder sterft, is hij een zoon die alleen achterblijft, zonder moeder, maar die tegelijkertijd de fase van het vaderschap doormaakt", zegt Heredia over zijn vader en het personage in het verhaal, dat zich in de roman in het heden afspeelt.

"Het was een plek die me erg aansprak, omdat ik nu nog steeds een zoon ben en net begin vader te worden. Ik vond het een heel interessante positie. Een zoon die leerde een zoon te zijn – ik denk dat je op de een of andere manier leert een zoon te zijn – maar met die onbeantwoorde vragen die hij heeft of had, begint hij een vader te worden met onzekerheden, met angsten, met vragen die nog steeds onbeantwoord zijn, die half-onvolledige plek die zich van generatie op generatie herhaalde. En ik begon na te denken over zijn moeder en het verhaal van haar immigratie."

" Ik wist dat mijn grootmoeder en haar familie geëmigreerd waren, dat ze Syriërs waren, toevallig in Argentinië waren aangekomen, dat er een storm was geweest op de boot waar ze aankwamen, dat ik twee of drie specifieke beelden in mijn geheugen had gegrift en die begon ik op papier te zetten. Toen begon de fictie te winnen , de uitwerking van die ideeën, een personage dat begint te groeien, zijn stem wint terrein, en na twee jaar was het een tekst die op de plank belandde omdat ik de verteller, de toon, de vertelstem niet kon vinden," herinnert Heredia zich, eraan toevoegend dat hij, terwijl die eerste versie van het boek in de la bleef liggen, begon met het schrijven van een toneelstuk dat twee jaar geleden in première ging in het theater, Cómo causar un fuego (Hoe een brand te veroorzaken ), geregisseerd door Eva Halac en met Javier Faroni als hoofdproductie.

"Het hele schrijfproces van het toneelstuk, de enscenering en de première vonden allemaal plaats in de loop van deze roman", aldus de schrijver en acteur. "Toen het stuk al in première was gegaan en ik besloot opnieuw te schrijven, greep ik terug naar die teksten die ik had , die scènes, waarin in het begin een mannelijke verteller was en verhalen over twee broers werden verteld... Telkens wanneer ik schrijf, lees ik de tekst en probeer ik de sfeer te vinden. Toen ontdekte ik dat ik dagboeken en bekentenisromans van vrouwelijke schrijvers was gaan lezen, waaronder een van May Sarton, Longing for Roots , en in haar stem, in haar eerlijke, rauwe en ook kwetsbare bekentenis, leek het alsof ik de stem van Emma had gevonden, het personage in mijn roman. Het was alsof ik mijn oor te luisteren legde bij die stem . En toen begon het personage een stem te krijgen," zegt ze.

Vervolgens besloot Heredia om in een tweede tijdsbestek, dat zich in het heden afspeelt, te vertellen wat er gebeurde met een tweede personage, Eleonora, de laatste telg uit die familielijn. “Een vrouw die ook haar leven aan het heropbouwen is, en gebukt gaat onder een soort familie-erfenis waarin ze volledig vervreemd is van haar familie, geen band heeft met haar grootmoeder, weinig contact heeft met haar broer, en ook niet met haar overleden moeder; er was iets aan het reconstrueren van deze twee vrouwelijke personages dat mij interesseerde. Ik wilde me door deze twee tijdsperiodes bewegen en van de ene tijd naar de andere springen, bijna alsof deze twee stemmen één, dezelfde stem waren.”

– Gebeurt het u vaak, zoals in dit geval, dat een lezing u helpt een verhaal te vertellen?

–Ik las ook Marguerite Duras en Clarice Lispector, ik las Dagboek van mijn leven van de Russische schrijfster Maria Bashkirtseff, het dagboek van een meisje dat vertelt over haar gebrek aan verlangen, haar onvermogen om betekenis te vinden in haar leven en het feit dat ze voortdurend gefrustreerd is. Het leek alsof hij de hele tijd in die semi-cyclische situatie zat, waar hij niet uit kon komen. Er was iets in dat verhaal wat mij aansprak en dat wilde ik vertellen. Ik las ook Hebe Uhart en destijds Héctor Tizón; Er is sprake van een opbouw van sfeer en stemmen, die het karakter beginnen vorm te geven.

–Is er een vraag die u met het schrijven van de roman wilde beantwoorden?

–Ik denk dat er altijd een vraag is die je probeert te beantwoorden door middel van romans, teksten en verhalen. In dit geval denk ik dat de vraag is of men kan weglopen van de erfenis; Of een persoon die zich bewust is van het bestaan ​​van een herhaling van generatie op generatie, zich van die plek kan verwijderen of dat het iets onvermijdelijks is, iets dat niet kan worden voorkomen, iets dat bijna deel uitmaakt van zijn of haar DNA. De vraag was ongeveer zo; Als men zich bewust is van deze overgeërfde situatie, hoe kan men dan van die plek weggaan en zo'n Möbiusstrook afsnijden?

– Was het uw bedoeling om in dit boek weer te gaan schrijven, wat een van de centrale thema’s is in uw vorige roman, The Point of No Return , of is dat iets dat gewoon is gebeurd?

–Hier verschijnt het vanuit een andere plaats, hoewel er inderdaad ook iets met het onderwerp is. Het is een gezin dat in een totaal onbekend land aankomt, met een andere taal. Er was iets aan het woord, de constructie van een nieuwe taal in dat gezin, dat mij heel interessant leek. En het viel me op dat een van die mensen, Emma's moeder in dit geval, een sterke band met schrijven had, een grote behoefte om te schrijven. Er is iets aan dit onderwerp dat mij uitdaagt, dat mij aanspreekt en waarin ik geloof. Ik denk dat het woord het enige is dat ons zal overleven; Ik heb het over ideeën, het beeld dat we hebben van de wereld in de korte tijd die we hier hebben, en die we leven noemen. Maria Bashkirtseff, die ik eerder noemde, schreef een dagboek toen ze 17 of 18 was. Er is iets aan het woord dat het heeft overleefd, eeuwen, decennia, jaren heeft doorstaan ​​en mij bijvoorbeeld op dit moment raakt. Er zit iets in dat er ook voor zorgt dat het de eigen gebieden verlicht. Ik denk dus ongetwijfeld dat er in toekomstige romans altijd wel iemand zal zijn die schrijft, iemand die iets zoekt in een boek, of iemand die een bepaald aspect van zijn of haar leven heeft veranderd naar aanleiding van een boek. Omdat ik daarin geloof en ik geloof dat het gebeurt. Zo is het.

–Kunnen we zeggen dat sinds uw eerste roman ( Constructie van de leugen ), die over de wereld van de televisie ging, de mogelijkheid om over schrijven na te denken terrein heeft gewonnen?

–Ik denk dat dit probleem er altijd al is geweest. Sterker nog, het heeft de laatste jaren een belangrijkere rol in mijn leven gekregen. Ik beschouw mezelf als autodidact en ik geloof dat ik op een introspectieve manier heb ontdekt dat voor mij de meeste dingen geschreven staan, in boeken; Ik praat over gevoelens, ervaringen, ideeën. Over onbekende aspecten van het leven die in boeken bestaan. Voor mij is dus alles aanwezig. Ik begon te beseffen dat dit een hele vooruitgang was. Ik ontdekte wat mijn passies waren. Betekenis vinden in mijn leven, in mijn dagen, in mijn alledaagse leven. Een waarom en een waarvoor. Vandaag kan ik dus zeggen dat ik het doel heb om verhalen te vertellen, of dat in ieder geval probeer. Maar niet omdat ik dit leuker vind dan dat; is om dingen de plaats te geven die ze hebben. Precies dat. In eerste instantie leek het mij vreemd. In mijn familie had niemand de gewoonte om te lezen. Er bestaat niets fysieks, het heeft nooit bestaan, het is geen object van een boek of een bibliotheek. Voor mij was het dus heel vreemd om dit verlangen, deze passie te hebben. Als ik in de werkplaats van mijn vader zat te lezen, stuurde hij me om iets te doen: 'ga de put bekijken'. Door het lezen in mijzelf steeds verder op te bouwen en dat toe te staan, niet alleen in de workshop, maar ook in de wereld. Door naar buiten te gaan, met de bus te reizen en te lezen, zonder de schaamte te voelen van de opmerking 'oh, ze heeft een boek in haar hand', heeft lezen een belangrijke plek in mijn leven gekregen.

–Heb je historisch onderzoek gedaan op basis van familiegeschiedenissen om het tijdperk te reconstrueren?

–Het begin was deze specifieke scène waar mijn vader me over vertelde, van toen zijn moeder in Argentinië aankwam. Hij vertelde me dat ze per boot kwamen, toen er naar verluidt een storm woedde in de Río de la Plata. De bemanning begon de immigranten te duwen, omdat ze hun lading wilden verlichten. Ze duwden de immigranten en hun bezittingen midden in het water. Juwelen en koffers vlogen van het dek; Ze gingen open en alles stortte neer in de rivier. Het was een wreed en wanhopig beeld van die mensen, zwemmend naar de eerste oever die ze tegenkwamen. Dat verhaal maakte veel indruk op mij. Later deed ik ook onderzoek naar immigranten en waar zij stopten toen ze aankwamen. Ik wilde dat hele universum reconstrueren. Na verloop van tijd ontdekte ik waarom ik ervoor had gekozen om het verhaal van de Syrische immigratie te vertellen: in de Arabische gemeenschap werden vrouwen aanvankelijk onderdrukt. Er zat ook iets van die verlossende gedachte in het feit dat deze grootmoeder het verhaal vertelde over haar autoritaire vader, en dat deze kleindochter haar verhaal vertelde over de vermeende onderdrukking die zij voelde door haar familie; Het leek mij dat de verhalen van deze twee personages volledig op elkaar waren afgestemd. Dat was niet voor niets, het waren ook geen Spanjaarden of Italianen. De Arabieren hadden twee of drie vrouwen en verborgen die in hun zaken, omdat zo'n situatie in de ogen van de maatschappij niet werd geaccepteerd. Er was iets aan de hand dat heel erg paste bij de personages in het verhaal.

–Werd de titel Extranjera al vanaf het begin vastgelegd of verscheen deze bij het schrijven?

–De titel kwam tot stand via de redacteur, Manu Frers, als onderdeel van een project dat, in ieder geval voor mij, prachtig was. Ze hebben er allebei over nagedacht en ernaar gestreefd. De voorlopige titel was destijds een uitspraak van Marguerite Duras, die in een van haar interviews zei: 'Het verhaal van mijn leven is een verhaal dat niet bestaat'; Dit verhaal over een leven dat niet bestaat, sprak mij erg aan. Het gaat over mensen die zich vervreemd voelen van hun eigen leven. En omdat alles fictie is, is het boek fictief opgebouwd. Die dualiteit vond ik leuk. Later vertelde Manu mij dat het een hele lange titel was, en dat was ook zo, en toen werd het veranderd in Foreigner . Er zat iets in het woord. Toen Emma dat zei, voelde ze zich als een vreemdeling in haar eigen leven, in haar familie, in haar thuis. Het was alsof ik dacht: 'natuurlijk, dat is het.'

–Welke plaats denk je dat dit boek zal innemen?

–Ik denk niet veel. Ik wil graag mijn eigen universum bouwen. Precies dat. Momenteel lees ik Carlos Bernatek, die geboren is in Avellaneda maar in Santa Fe woonde. Er is iets aan die Santa Fe dat een geheel eigen universum heeft, wat ik magnifiek vind. Het is niet voor niets dat deze roman gaat over het verstrijken van de tijd op een plek, een stad, die ik presenteer als een stad en die dan transformeert tot een wijk, iets van die setting dat mogelijk later nog eens terugkomt. Ik vind het een geweldig idee om één plek te behouden. Door het lezen van Bernatek zoek ik naar zo'n stem voor een nieuwe tekst waaraan ik begin te werken, met het idee van een familie die geen familie is; iets uit dat universum dat begint te verschijnen.

Foreigner , van Gonzalo Heredia (Lumen).